В ночь на 12 июля в Лас-Вегасе состоится возвращение Конора Макгрегора в октагон UFC. Его соперником станет Макс Холлоуэй. Поединок пройдет в полусредней весовой категории (до 77,1 кг) и рассматривается как одно из центральных событий года в смешанных единоборствах.
Предыдущий официальный выход ирландца в клетку датирован июлем 2021-го. Тогда бой с Дастином Порье завершился для него тяжелым переломом ноги. Последовавшая пауза растянулась на пять лет и сопровождалась реабилитацией, а также периодом жизни вне профессионального спорта. Перед возвращением Макгрегор отказался от привычной публичной манеры раскрутки и взял курс на полную информационную тишину, объяснив это отсутствием потребности в одобрении со стороны и сосредоточенностью на подготовке.
Поддержку бойцу выразил бывший чемпион UFC в двух дивизионах Джон Джонс. Он отметил, что Макгрегор, уже добившийся финансового благополучия, мог бы не возвращаться, но сам факт камбэка говорит о сохраненной бойцовской сути. Джонс также подчеркнул роль ирландца в трансформации бизнес-модели ММА: его пример показал атлетам возможность превратить собственное имя в самостоятельный актив.
Выбор полусреднего веса имеет тактическое значение. Макгрегор ранее уже выступал в этой категории против Нейта Диаса и Дональда Серроне. Увеличение массы может добавить мощи его удару. Холлоуэй, чей размах рук составляет 175 см, уступает в габаритах, но превосходит оппонента в выносливости. Предполагается, что ирландец попытается завершить бой досрочно в начальных раундах, тогда как затяжной сценарий окажется выгоднее его визави.
Карьера Макгрегора включает несколько резонансных достижений: нокаут Жозе Алду за 13 секунд на UFC 194 и завоевание титула в легком весе техническим нокаутом в бою с Эдди Альваресом на UFC 205, сделавшее его первым действующим чемпионом организации в двух весах одновременно. После поражения от Диаса удушающим приемом он пересмотрел подход к физической подготовке и взял реванш в пятираундовом противостоянии.
За пределами арены статистика пополнилась юридическими и репутационными потерями. В ноябре 2024 года суд в Дублине в рамках гражданского процесса признал его виновным в сексуальном насилии, инцидент которого относится к 2018 году. На бойца возложили компенсацию порядка 250 тысяч евро, а также покрытие судебных издержек в размере 1,3 миллиона евро. Апелляция решение не изменила. Ранее проданный бренд виски Proper No. Twelve дистанцировался от экс-чемпиона, часть розничных сетей убрала продукцию с реализации. В августе 2024-го добавился приговор за опасное вождение: условный срок и лишение водительских прав на два года. Параллельно в прессе освещалось прохождение Макгрегором курса лечения от наркотической зависимости ибогаином в Мексике.
Опрошенные эксперты разделились в оценках. Российский боец Артем Фролов считает закономерным статус фаворита у Холлоуэя, который сохранял соревновательную активность в последние годы. По его мнению, высокая интенсивность и преимущество в функциональной готовности позволят Холлоуэю взять верх в первых раундах. Вместе с тем Фролов не исключил иного исхода, напомнив: история знает примеры, когда нокаутеры выигрывали после длительного простоя.
Любители MMA из России могут заранее купить билеты на ММА Серия: Все звёзды — турнир пройдет 5 сентября в Москве.